L’Italie s’est qualifiée ce soir pour la finale de l’Euro 2012 grâce à sa victoire 2 buts à 1 contre l’Allemagne. C’est Mario Balotelli qui a offert la victoire aux siens grâce à un doublé inscrit en première période (20^e et 36^e). La Mannschaft a sauvé l’honneur en fin de rencontre par Mesut Özil sur penalty. Dimanche prochain, la Squadra Azzura sera opposée à l’Espagne, tenante du titre.

Décidément, les supporters italiens vont bénir les années où leur football est empêtré dans de sombres affaires. En 1982, c’était le cas et les Transalpins devinrent champions du monde. En 2006, lors du Calciopoly, l’équipe de Marcelo Lippi remporta le Mondial aux tirs aux buts face à la France. Cette année, en plein scandale sur des matches truqués, la Squadra Azzura trouva les moyens d’accéder à la finale de l’Euro 2012, alors que personne ne la voyait arriver à ce stade de la compétition. Il se pourrait même qu’elle remporte ce championnat d’Europe des nations, tant elle s’est montrée forte ce soir.

Les hommes de Cesare Prandelli ont tout d’abord subi la domination de l’Allemagne en début de rencontre. Sur un corner, Hummels reprenait la balle au point de penalty mais Pirlo sauvait sur la ligne. Quelques minutes plus tard, la Mannschaft se montrait à nouveau dangereuse sur corner : Kroos décochait une frappe bien boxée par Buffon. Malgré cette pression des coéquipiers de Philip Lahm, ce fut bien l’Italie qui ouvrit la marque. Sur le côté gauche, Cassano enrhumait deux défenseurs qui se tenaient à son marquage et adressait un centre parfait. Mario Balotelli se défaisait du marquage de Badstuber et plaçait une tête imparable (20^e).
Les Allemands venaient de prendre un bon coup sur la tête mais ne se laissaient pas abattre. Ils tentaient de déstabiliser la défense adverse en vain. Sur une action, Khedira plaçait une très belle frappe que Buffon repoussait d’une magnifique parade. Sur l’action qui suivit, Montolivo lançait Mario Balotelli. L’attaquant mancunien, parti à la limite du hors-jeu, décochait une frappe surpuissante qui termina sa course dans les filets de Neuer (36^e). La Mannschaft était KO debout et ne put que balbutier son football jusqu’à la fin de la mi-temps.

A l’entame de la seconde période, Joachime Löw faisait entrer Klose et Reus en lieu et place de Gomez et Podolski. Malgré ces changements, il n’y eut pas d’amélioration significative dans le jeu allemand. Certes, la domination germanique était un peu plus intense mais elle demeurait stérile. A l’heure de jeu, Reus se tentait sa chance sur coup franc mais sa tentative fut repoussée par Buffon. Finalement, ce fut l’Italie qui se montrait dangereuse sur contre. A l’abord du dernier quart d’heure de jeu, Marchisio se débarrassait d’un défenseur allemand et décochait une frappe qui passa à côté. Quelques minutes plus tard, la Squadra Azzura rata la balle du 3-0. Di Natale, parti à la limite du hors-jeu, se retrouvait complètement seul devant Neuer mais sa frappe ne fut même pas cadrée !
Dans les arrêts de jeu, l’arbitre sanctionna les Italiens d’un penalty en raison d’une faute de main dans la surface de réparation. Mesut Ozil se chargeait d’exécuter la sentence et permit à son équipe de réduire le score. Dans les ultimes secondes, les Allemands tentèrent le tout pour le tout, même avec la sortie de leur gardien Neuer qui jouait comme un libéro, mais cela ne donna rien. Le score était bien acquis à la mi-temps

L’Italie se qualifie donc pour la finale de l’Euro 2012. Les coéquipiers de Gianluigi Buffon ont surpris tout leur monde en accédant brillamment à cette marche. Dans trois jours, les Transalpins tenteront de nous surprendre encore davantage en remportant le titre continental.